Chladnou atmosférou v domě svých rodičů trpí Ernst Assmann stejně tak jako jeho malá osiřelá sestřenice Bettina. Jejich jediným útočištěm je pokojík pratety Emmy. Když Ernst opustí rodný dům, protože se chce proti vůli rodičů stát architektem, dá mu Emma peníze na studium. Po mnoha letech se Ernst vrací jako slavný a úspěšný muž zpět a zjišťuje, že z Bettiny se mezitím stala překrásná mladá žena..