Dvoudílná novela líčí tragický osud nadaného malíře, který v touze po penězích a úspěchu obětuje svůj talent pochybnému vkusu bohatých zákazníků a stane se módním malířem. Ve druhé části je vylíčena podivná historie obrazu lichváře, jehož koupě se stala malířovi osudnou.Novela je známá také pod názvem Podobizna.