Písma sveta / Malá moderná encyklopédia

Po úspešnej knihe Jazyky svete (1983) predstupujú pred našich čitateľov dvaja z jej autorov, poprední slovenskí orientalisti, s voľným pokračovaním: s knihou o tom, ako sa jazyk všetkých - historických i súčasných - spoločenstiev materializuje v sekundárnej, odvodenej, no neodmysliteľnej forme písomného prejavy. Vynálezom možnosti zakonzervovať reč a prekonávať tým časové a priestorové obmedzenia, tu prirovnávaným k objavu ohňa, získal človek novú, výlučne ľudskú dimenziu. Je priam vzrušujúce sledovať zákonitosti, čo viedli od ikonografických predstupňov písma cez štádiá jeho postupnej schematizácie a formalizácie až po dosiahnutie tej úspornej a vyhovujúcej korelácie s jazykom, ktorá sa dnes zdá prirodzená a samozrejmá. Autori preto kladú dôraz na historický kontext tohto jedinečného javu.

Používanie písma sa neobyčajne rozšírili v spojitosti s rastom gramotnosti, ako aj v súvislosti s vynálezom papiera, kníhtlače, s rozvojom periodickej tlače. Písmo v živote dnešného človeka začína byť dôležitejšie ako hovorená reč. Pomocou písma získavame oveľa viac informácií ako hovorenou rečou. Čítať sa dá dva až trikrát rýchlejšie ako počúvať ten istý text. Okrem toho písomné texty umožňujú zbežné prezretie, výberové a opakované čítanie.

Autori podali populárnou formou súhrn poznatkov o písme. Dosiahli to neľahkým skĺbením jednotlivých klasifikačných systémov, vyznačením hierarchických i chronologických vzťahov, paralelami rešpektujúcimi interpretačné varianty - teórie i hypotézy. Len vďaka takémuto postupu môže čitateľ plne pochopiť typologické odlišnosti písomných sústav svete, ich väzby, genetické i geografické spolupatričnosti, vývinovú kontinuitu, adekvátnosť z hľadiska výpovede o konkrétnom svete i z aspekty tých-ktorých jazykov.

Hlavnou prednosťou ponúkanej knihy o písmach svete je práve to, za čo možno predovšetkým písmu blahorečiť: písmo umožnilo využívať obrovskú zásobu vedomostí, rozvíjať dedičstvo minulosti a zachovať skúsenosti mnohých generácií pre budúcnosť. tento obdivuhodný vynález tvorí medzník, ktorým ľudstvo vstúpilo z predhistórie do hisórie.

Kniha o písmach sveta podáva prístupnou formou mimoriadne zložitú problematiku, vedie ku konfrontácii faktov aj myšlienok, núti samostatne vyvodzovať, no i vracať sa dozadu, provokuje predstavivosť. A to všetko sú už postupy, k akým by ľudstvo uspokojené iba s hovoreným jazykom nebolo dospelo nikdy. (text z prebalu knihy)